Balsamic Mockups, una herramienta para planear tus sitios web
Una de las etapas más importantes en el desarrollo de proyectos web es la elaboración de bocetos o maquetas. Estos se realizan antes de proceder con las etapas de diseño gráfico o la programación de un sitio web. Los bocetos permiten identificar el acomodo de los elementos y la información en el sitio web.
Balsamic Mockups es un programa que ayuda a crear rápidamente bocetos, y no sólo para diseñar sitios web, sino también para definir la funcionalidad de una aplicación. La instalación del programa es muy sencilla, únicamente tienes que visitar el sitio http://www.balsamiq.com/products/mockups/desktop y dar clic en Install Now.
Ventajas de Balsamic Mockups
El software es muy sencillo de usar. Una vez instalado, rápidamente puedes comenzar a utilizarlo arrastrando objetos.
La aplicación se compone de tres áreas principales: La barra de la aplicación, la librería de elementos y el lienzo de dibujo.
La barra de la aplicación tiene un área donde se puede escribir el nombre del elemento que requieres y la herramienta te presenta varias opciones a elegir, lo cual hace más rápido el desarrollo de bocetos ya que no tienes que navegar a través de todas las opciones de elementos para poder arrastrarlo a tu lienzo.
La facilidad con la que puedes armar estos bocetos es lo que te permite realizar diversas pruebas para acomodar los elementos y ver cuál es el que mejor cumple con tus requerimientos del proyecto.
La interfaz gráfica del software parecen dibujos hechos a mano, lo cual lo veo como una ventaja para no distraerte con otros elementos gráficos como son colores.
Al acomodar un elemento lo puedes ajustar al tamaño real del proyecto; en específico el elemento "Ventana del Navegador" (Browser Window en inglés), que es el elemento que primero acomodé a la resolución de mi proyecto, que normalmente es para una resolución de 1024×768 pixeles simulando una de las resoluciones de monitor más comunes.
De esta manera puedo dimensionar el tamaño de los espacios que va a ocupar cada elemento de mi proyecto.
Otro aspecto que me pareció interesante es que en la sección de preguntas frecuentes mencionan que la licencia de uso te permite instalarlo en tus computadoras. Si por ejemplo tu trabajas en una computadora de escritorio, pero también tienes una laptop, puedes instalarlo en ambas computadoras.
Observaciones
Algo que me confundió al instalar la herramienta es que salió un letrero que mencionaba "¿Seguro que desea instalar esta aplicación en el equipo? Editor: Desconocido. Acceso al sistema: Sin restricciones. Esta aplicación puede acceder a su sistema de archivos y a Internet, lo que puede poner en riesgo su equipo". En mi caso, como había escuchado buenas recomendaciones de otros diseñadores web lo ignoré, pero si fuera una herramienta de la cual no tuviera referencias previas y que estuviera probando por primera vez, me daría desconfianza y seguramente no la instalaría.
Excelente servicio al cliente
Decidí escribir a Balsamic Mockups para preguntar sobre el mensaje y me contestaron en cuestión de minutos, lo cual me dio muy buena impresión. Me comentaron que estaban trabajando en el proceso de adquirir un certificado digital para remover el mensaje.